Als we spreken over de Gemertse gilden dan hebben we het over de bijna oudste verenigingen van Gemert. Opgericht ‘buiten memorie van mensen’ staat er in de oude statuten van deze Gilden. Tegenwoordig weten we dat ze dateren uit het begin van de zestiende eeuw. Vijf eeuwen onafgebroken bestaan geeft hun een respectabele ouderdom! Veel hebben ze aan zich voorbij zien gaan zoals de Tachtigjarige oorlog, Beeldenstormen, de Franse Overheersing en Twee Wereldoorlogen. Tijden van armoede en voorspoed. Dat alles werd getrotseerd en dat geeft ook wel een beeld van de verankering van het gildewezen in de Gemertse samenleving door de eeuwen heen. Veel oude gebruiken zijn bewaard gebleven, al dan niet aangepast aan de veranderde tijdsomstandigheden, waarmee het waardige karakter van de Gilden is gebleven. De ouderdom van de Gilden geeft aan hoe zinvol hun tradities en functies zijn voor hun leden en onderstrepen dat de leden aan hun tradities gehecht zijn.
De gilden zijn al eeuwenlang verbonden met het sociale en maatschappelijk leven van Gemert en zullen dat blijven. De belangstelling voor het kleurrijke en plechtstatige verschijnen van de gilden is de laatste decennia sterk toegenomen, ze worden steeds meer ingeschakeld bij het gemeenschapsgebeuren.
In 1976 is de Vriendenkring van de Gemertse Gilden opgericht.
In 2022 is dat geformaliseerd door de oprichting van Stichting Vriendenkring van de Gemertse Gilden. Haar doel is, “morele en geldelijke steun” te verlenen aan beide Gemertse gilden. Het is belangrijk dat ook het draagvlak verbreed wordt. Belangstelling en betrokkenheid zijn belangrijke fundamenten om de Gilden in stand te kunnen blijven houden. Met de Burgemeester als beschermheer van de Vriendenkring wordt dat nog eens benadrukt. De Gilden voelen zich dan gedragen door de gemeenschap waaruit zij voortkomen. Tradities stellen ook hun eisen aan de uitmonstering van de groepen en daarin moet worden geïnvesteerd. Wij willen tenslotte blijven genieten van de kleurrijke verschijning in de Gemertse straten van de gilden.
De Gemertse gilden willen bij u het lidmaatschap van de Vriendenkring Gemertse Gilden van harte aanbevelen. Het geeft u plichten maar er zijn ook rechten. Zo kunt u deelnemen aan het jaarlijkse Kruisschieten. Personen die in de oude gemeente Gemert wonen kunnen ook deelnemen aan het Koningschieten (enkele koningen uit de vriendenkring gingen u reeds voor).
Maar het belangrijkste is dat u betrokken bent bij twee van Gemerts oudste verenigingen!
Het lidmaatschap is €15,= per jaar, en wij hopen u te kunnen begroeten als nieuw lid.
Om lid te worden kunt u contact opnemen met ondergenoemden via het volgende emailadres: vriendenkringgemertsegilden@gmail.com.
J. Vogels
F. van der Burgt
R. Willems